2019冠狀病毒「第五波」疫情威脅長者，長者死亡數字急升，特別是獨居長者，其中有些更在家中去世而未被及時發現。今年3月，即「第五波」疫情高峰期間，「一線通平安鐘」（“平安鐘”）單月錄得用戶的死亡人數，較前半年的每月平均死亡人數高達六成，屬平安鐘前所未見。疫情對長者造成巨大壓力，平安鐘作爲全港守護長者的主要服務之一，希望通過公開其用戶死亡數字，向社會各界呼籲要加強對長者支援。

「第五波」疫情由2021年12月31日至今已累計造成全港約9000宗死亡個案，當中逾9成半是60歲或以上長者。「一線通平安鐘」作為全港最具規模的平安鐘服務，發現長者用戶死亡個案激增。今年3月，即疫情高峰期間錄得468名用戶死亡，比前六個月每月平均錄得293名用戶死亡，單月的死亡人數高出近六成。當中獨居長者用戶最受威脅，過往六個月每月平均88宗，增至3月錄得183宗獨居用戶死亡個案，屬平日的兩倍以上，獨居長者是錄得最多死亡個案的長者用戶群組。而涉及雙老家庭用戶的死亡個案，亦由過去半年每月平均80宗，急增至3月單月錄得126宗。(詳見附表)「一線通平安鐘」又發現死亡個案中，不單是極高齡長者特別危險，即使是70至79歲群組的長者用戶死亡個案，亦較過往急增63%。長者安居協會行政總裁王虹虹表示，有關死亡數字的增長前所未見，相信與疫情有莫大關係。

面對疫情的挑戰，「一線通平安鐘」在三月動員前線及熱心義工，展開「疫境同舟 一線保平安」行動，主動監測26,000名高齡獨居長者身體狀況、派送由政府提供的血氧儀，並教導長者用戶自我監察身體狀況。至於不幸染疫的長者用戶，平安鐘也提供支援，包括協助申報其快速檢測陽性的結果和入住隔離設施的安排、協助補給物資和藥物、提供情緒輔導，竭盡全力守護長者平安。

經歷嚴峻的疫情，「一線通平安鐘」秉承主動關懷，及時支援的理念繼續守護長者。對於孤獨無依的長者，生與死只在一線之間，祈望善心人士慷慨解囊，支持「一線通平安鐘」。有關捐款詳情，市民可登入 www.DonateSenior.com 捐款支持「一線通平安鐘慈善計劃」。如欲了解更多「疫境同舟 一線保平安」行動的工作，市民可瀏覽短片https://www.youtube.com/watch?v=dSAWtwUFBY4

「一線通平安鐘」再次呼籲，縱然社交距離措施放緩，長者及照顧者切勿忘記「第五波」疫情的教訓，應保持以下習慣：

•    每天記錄長者身體狀況，包括量度體溫、自測血氧指數，注意有否發燒、呼吸困難等徵狀，有則馬上求助

•      注意保持社交距離

•      保持個人衞生，佩戴合規格的外科口罩

•      家人或親友可多用電話、視像方式與長者保持聯繫

 •    若發現長者情緒受困、食欲不振、拒絕服藥等異常情況，應立即求助或求醫