根據政府最新調查顯示，本港有超過152萬名65歲以上的長者，其中超過70%長者患有至少一種長期慢性病，有40%長者更需要同時服用至少5種藥物。隨着身體機能逐漸衰退，長者可能因此無法完全遵從醫生的指示來正確服藥，這可能導致誤服、漏服藥物，而降低藥物療效，甚至增加住院和死亡的風險。在此與各位長者及照顧者分享常犯的5種用藥謬誤，並提出一些建議，幫助大家減低不當用藥的風險。
不當服用藥物嚴重後果：住院死亡風險增加五倍
以長者中最常見的慢性病，高血壓為例，有研究顯示，如果高血壓患者不能正確跟從醫生開設的藥物治療指示，因而引發「入院、出院、再入院」的循環，比起依從治療指示和按時正確用藥的患者高出約五倍的死亡風險。可見正確用藥的重要性，絕不容小覷。
1. 將藥物放置雪櫃一直保存
不少長者會將藥物放入雪櫃，以為這樣便可以長時間保存。但藥物的保存方式應該根據包裝上標明的溫度指示進行，除非藥物明確標明需要冷藏，否則一般藥物應該放在陰涼乾燥的地方。在此提醒各位長者，藥物保質期不會因放入雪櫃箱而延長，反而因為經常從冰箱中取出和放回，容易受潮變質。如果藥物已經過期，就更不應該繼續保存。
藥物應該如何儲存？
為確保藥物的品質和安全性，長者應該將藥物存放在乾燥、陰涼的地方，避免陽光直射或潮濕，使用藥盒或藥袋來分類和儲存藥物；並確保藥物包裝完好無損；除此亦要定期檢查藥物的有效期，如過期或變質應立即丟棄。
2. 弄碎藥丸或拆開膠囊
為了更容易吞嚥藥丸，有些長者會將藥丸弄碎或拆開膠囊。但需留意的是，藥物外層或膠囊設計是為了讓藥物在進入身體後慢慢釋放，弄碎或拆開膠囊會導致藥物被身體過快吸收，影響藥物的效果，甚至可能引起身體不適。
如何正確服食藥丸？
為了確保藥物的效果和安全性，長者應該按照醫生的指示，完整地吞嚥藥丸或膠囊。如果長者有困難吞嚥藥物，可以諮詢醫生或藥劑師，尋求其他適合的藥物形式，例如藥水或咀嚼片。
3. 忘記服藥下次補回劑量
有時候長者會忘記服藥，然後在下次服藥時補回漏掉的份量。我們必須明白，服藥的時間和份量都是根據醫生的指示而設定的，否則將會影響藥物的效果。即使是偶爾忘記服藥，也不應該自行決定補回漏掉的份量，如果因此出現不適，應該先諮詢醫生的意見。
如何避免忘記服藥？
長者可以使用一些提醒工具，例如設置鬧鐘或手機提醒，或者使用藥盒來分類和儲存藥物。此外，也可與家人或照顧者共同制定一個服藥計劃，確保每天能按時服藥。
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4. 所有藥物混在一起服用及保存
有部份長者認為分開服用不同藥物很麻煩，會將所有藥混在一起一併服下。不同藥物的相互作用和吸收速度都各有不同，長者應該按醫生指示每種藥物單獨在指定時間服用，以確保藥物發揮應有的治療效果。同時，應仔細分辨不同藥物並將其分開存放，以免混淆。
為什麼藥物應該分開存放？
分開存放藥物是避免混淆不同藥物，減少誤食錯藥的風險；還有助確保藥物的品質和安全性，避免藥物交互作用或藥物受潮變質的問題。
5. 把舊藥留作備用
長者大多會把未服完的藥物保存起來，以備不時之需。不過，藥物應該按照醫生的處方指示服用，即使日後出現類似的症狀，也不應該自行使用舊藥物。
為什麼不應保存舊藥？
存放舊藥物有機會導致以下問題：首先，藥物的有效期有限，過期的藥物可能失去療效或產生不良反應；其次，舊藥可能與新藥產生交互作用，影響療效或增加副作用的風險；此外，由於醫生的處方可能已經根據病情進行了調整，舊藥有機會無法滿足當前的治療需求。
最後，提醒各位長者應該按照醫生指示服用藥物，若有任何疑問或需要調整藥物劑量，應該先諮詢醫生或藥劑師的意見。
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