為什麼天氣寒冷 長者特別多病痛？
由於長者皮下脂肪較少，溫度調節機能減退，在寒冷天氣下身體未能對於周遭氣溫下降作適當的反應會影響氣管、心臟、關節等等。部分長者因抵受不了寒冷天氣而引致併發症，較嚴重者需要入院治理。因此，趁天氣還未轉冷，大家應預先作好準備，防範於未然。
部分長者對禦寒及保暖有自己一套看法，不少謬誤往往反而令長者更易在寒冷天氣時出現病痛，甚至跌倒受傷。
以下為一線通平安鐘TM熱線中心的專員在打慰問電話予長者，提醒他們轉季保暖時，遇到的情況：
謬誤一﹕天氣寒冷，穿愈厚愈緊衣服愈保暖
謬誤原因
- 衣服太緊導致血液循環差
- 關節活動不靈活，容易跌倒
正確資訊
天氣寒冷時，其實長者禦寒不一定要穿很厚實或很緊，相反應該穿輕便而保暖的衣服，例如是輕便羽絨，裡面再穿一兩件衣服保暖，既活動自如又保持血液循環順暢。
謬誤二﹕天氣寒冷，整天躲在被窩不動保暖
謬誤原因
- 少活動令血液循環差
- 久躺影響關節靈活度，心急下床時容易跌倒
正確資訊
建議長者不可整天只躲在被窩，天氣寒冷更應多做運動。行動自如的長者可以做簡單的拉筋運動及在日出後去晨運，行動不便的長者也可嘗試簡單暖身動作。當長者愈少運動，肌肉量流失愈高，更易跌傷。
謬誤三﹕冬季較少出汗，不用多喝水
謬誤原因
- 水分攝取不足，引發腦中風的機率增加之外， 血壓也會因此而下降，促使心跳增加，嚴重者還可能導致心肌缺氧、心律不整、心臟功能受損等，心臟疾病的發生機率也會大增。
正確資訊
冬天天氣乾燥，使用電熱器、電熱毯都會加快人體水分蒸發，故在冬季應與夏季一樣注意飲水。長者更不可少飲或不喝水，同樣要每日飲6-8杯水，否則體內水分不足，可使血液黏稠度增加，影響血液循環和新陳代謝，從而引發老年性疾病。
預防流行性感冒
除了以上正確禦寒資訊外，長者及照顧者也應留意季節性流行性感冒（流感），這是由流感病毒引致的急性呼吸道疾病。流感病毒主要透過患者咳嗽、打噴嚏或說話時產生的飛沫傳播，亦可透過直接接觸患者的分泌物而傳播。
預防方法
- 充足睡眠、休息和多喝水
- 保持室內空氣流通
- 多量度體溫，以口探為例，如溫度超過攝氏37.5或以上，屬懷疑發燒，應盡快求醫
- 通知你的照顧者及家人，緊密監察你的身體狀況
- 注意保暖
- 若出現暈眩，記得坐卧休息，直至症狀消失。如有需要，應盡快求醫
- 勤洗手避免沾染病毒
- 如持續出現徵狀，應盡快求醫
長者如何平安走過嚴寒？
每年到了寒冷天氣警告生效那幾天，總有一群基層長者無依無靠，飽受饑寒交迫之苦，部分因而患上低溫症，甚至死亡。當寒冷天氣下病患者及長者如未有妥善保暖，或會患上低溫症，導致身體機能下降，嚴重者須要送院。
什麼是低溫症？
低溫症是指人體體溫降至攝氏35度或以下。病徵因患者的年齡、低溫程度和時間長短而各有不同。初期，患者感到寒冷，不自覺地震顫，手腳冰凍，表層的微細血管收縮。
低溫症病發情況
患者體溫在攝氏32度之時，會神智昏亂，說話含糊不清，震顫不受控制，還會有不合情理的行為出現，例如:寒冷下脫去外衣等。
如果處理不當，再讓患者體溫持續下降至32度以下，震顫就開始時強時弱，直至停頓，身體瑟縮、肌肉強直、皮膚變白、瞳孔放大，進入僵凍狀態，繼而死亡。
長者易患低溫症？
由於長者調節體溫的機能日漸衰退及皮下脂肪減少，所以每當天氣轉冷，便較容易因體溫下降而感到不適；若體溫有較大幅度下降時，便有導致低溫症的危險。
引致長者容易患上低溫症的原因
- 長者皮下脂肪較少，溫度調節機能減退，在寒冷的天氣下身體未能對於周遭氣溫下降作適當的反應
- 很多長者患有慢性疾病，如:高血壓、糖尿病、內分泌失調、心臟病等，而這類疾病除了令長者體弱外，也令他們的新陳代謝率減慢及降低調節體溫的能力，因而減低熱能的製造
- 中風、骨折、柏金遜病及老人痴症等，往往會令長者行動不便，而跌倒也是患上低溫病的危險因素
- 酒精會使血管擴張，使身體容易流失熱能，所以酗酒的長者也較容易有低溫症的危險
長者禦寒措施 避免患上低溫症
- 密切留意天氣報告，加穿適當禦寒衣物，如：頸巾、手套及頭巾
- 飲食方面，應選擇高熱量及易消化的食物，如：粥及米粉等。適量進食，攝取足夠水份，避免飲用過量酒精、濃茶及含咖啡因的飲品
- 經常作適當的運動可增加血液循環，從而增加熱能的製造
- 保持家居環境溫暖，減低熱能流失，如：關妥門窗、防止冷風直吹。也可小心利用安全暖爐
- 定期作健康檢查，及早找出治理容易引致低溫症的疾病，如：高血壓、糖尿病和退化性疾病等
- 如發現有低溫症的病徵，應立即向醫生求診或送院救治
- 需要時可使用民政事務署的禦寒中心
資料來源：香港衛生署衛生防護中心
