囤積潛藏安全危機：6招幫助囤積症長者走出困境

囤積症在長者中尤其常見，患者有強烈的囤積物品的衝動，並且對於丟棄物品感到極度困難。或許因為他們經歷過物質匱乏的年代、對某類物品有特殊情感聯繫。過度的囤積行為可能導致生活環境混亂，影響日常生活，甚至可能是老年痴呆症的早期徵兆。我們該如何幫助受困於囤積症的長者呢？

首先，我們需要理解囤積症的本質。囤積不僅是一種生活習慣，也是一種精神疾病。患者對於物品有過度的情感依戀，並且對於丟棄物品感到極度恐懼、抗拒。我們不能僅僅通過強制清理物品來解決問題，這可能會引起患者的反抗和焦慮，甚至囤積更多。

想評估自己是否有囤積問題，可參考雜物影像評量表（Clutter Image Rating Scale，CIRS），對比量表內的圖片和家居狀況，便可初步了解囤積的嚴重程度。評估提供三種情境：睡房、客廳、廚房，各有九種程度，由最乾淨的第1級到最混亂的第9級：

家居狀況達第4級或以上，建議尋求專業幫助，如社工支援、臨床心理學家評估及治療等。若達第7級或以上，需立即由多方專業人員介入，施行治療方案及家居清理，因家居環境已經潛藏具大的健康風險。

例如：

囤積症是一種疾病，並不是長者的錯，我們需要給予長者足夠的理解和支持。對囤積者來說，拿起垃圾袋並不容易，我們要用同理心理解他們的困難，了解他們囤積背後都是有原因的，幫助他們作出改變。

聆聽並使用相同的語言來談論囤積問題。囤積者眼中，囤積物都是有價值的，不會稱囤積物為「垃圾」或「廢物」。試試以他們的角度來討論這些物品，如「收藏」或「寶物」，有助建立彼此的信任和理解。

主要表達對長者安全的擔憂，不要直接告訴長者囤積是錯誤的，或者斥責他們混亂家居，要求他們改變。我們應該向長者強調如何降低跌倒風險或消除火災危機，使他們有動力進行清理。

不要替長者作決定並自行清理囤積品，囤積症令他們難以決定該丟棄什麼，若他們能正視囤積問題而作出改變，謹守助手角色，如怎樣分門別類，不能強迫他們要清理到什麼程度，而是協助他們自己做決定，不然囤積行為可能再次發生甚至更嚴重。

面對囤積症長者需要極大耐心，因為多年的囤積習慣難以短時間改善，也許要用幾個月、甚至幾年來整理。讓長者慢慢花時間親自跟「寶物」一一告別，看到自己的進步，畢竟他們也很容易放棄。

清理一個被雜物堆滿的屋需長時間耗費大量體力和心力。在這個「長期戰」當中，難免會有疲倦、力不從心的時候，我們無須勉強，可以請專業的家居清潔服務團隊來幫忙。

資料及圖片來源：Clutter Image Rating Scale, Durham safeguarding adults, International OCD Foundation

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