相扶到老不容易： 雙老家庭照顧者如何處理照顧壓力

若因為溝通問題，夫妻間的矛盾未能好好處理，久而久之便會形成誤解甚至積怨，導致關係緊張，增加照顧壓力。

2. 照顧者心態未能調適

a.未能接受患者的轉變

照顧者把患者前後的能力作比較，眼看患者的身體愈來愈差，難免感嘆患者身心的變化。又或許照顧者從前多依賴患者，現在卻要反過來照顧患病的伴侶，身份角色被迫調換，感到無所適從。

b.過分承擔責任

部分照顧者單獨肩負起照顧責任，沒有主動找親友幫忙，可能是怕麻煩別人或是認為別人沒法勝任，又或者覺得找人代勞是不負責任和不尊重患者的行為，唯有自己「頂硬上」，卻不時感到力不從心、孤單與無助。此外，照顧者有時對自己要求太高，事事力求完美，造成額外的壓力。亦有些照顧者過於保護患者，無論患者有甚麼要求都盡力配合，即使那些要求已經超出自己的能力範圍，有時甚至將患者身體的狀況歸咎於自己未盡全力，以致身心俱疲。

3.照顧工作困身

不少照顧者長時間留在家中看顧患者，隨時候命、寸步不離，害怕如果離家後有意外發生便會抱憾終生，即使外出也要經常留意手機，或趕著回家。再者，部分照顧者本身也有長期病患或其他障礙，他們不但要承受疾患的苦痛，同時亦要承擔照顧責任。無論是臨床所見或是本地調查報告所指，不少照顧者連自己基本的飲食和休息需要也未能滿足，而且感到壓力大、睡眠質素和自評健康狀況欠佳，部分甚至出現抑鬱與焦慮症狀。

4. 缺乏對疾病及照顧技巧的認識

不少雙老家庭中的長者長期患病，一些較嚴重的疾病如中風、認知障礙症、癌症等會導致患者日漸體弱，因此，照顧者的護理工作有增無減，而且日常工作少不了一些厭惡、尷尬、或困難的部分，例如幫助患者如廁、洗澡、換尿片／尿袋、打針等，當照顧者對疾病的認識不足、對患者的康復過程有不合理的期望或缺乏適切的照顧技巧，照顧壓力就更顯沉重。

5. 未能善用社會資源

雖然社會上有專為家中長期病患者而設的支援服務，但甚多患者和照顧者對此並不認識。同時，因應整體社會日趨數碼化，愈來愈多公共服務須要在網上進行，一般長者普遍較缺乏數碼知識，不少年邁長者表示在使用智能電話方面遇到不同程度的困難。數碼阻隔無疑影響長者對社區資源的認識和使用，尤對雙老家庭而言，它更會窒礙照顧者獲取可緩減壓力的支援服務。

6. 親友支援不足及經濟負擔

照顧者遇到困難時不會主動求助，除了上述2(b)所提及的原因之外，不少照顧者同時亦表示他們的親友或鄰舍根本並未能提供協助。 此外，醫療費用、添置器材或輔助工具、聘請家庭傭工等均需要額外的支出，不少照顧者表示經濟能力不足夠應付此等開支，雙老家庭的經濟困難情況尤甚，致令照顧工作和壓力難以得到紓減。